Вы можете верно указать различия между реакциями: первая – это гомогенная реакция обмена, вторая – гетерогенная реакция замещения. Однако эти реакции различаются ещё по одному очень существенному признаку. Чтобы его сформулировать, запишите уравнения химических реакций, расставьте степени окисления элементов, образующих реагенты и продукты реакции:
Нетрудно заметить, что в реакции обмена атомы химических элементов, участников этой реакции, не изменили свои степени окисления. Во второй реакции атомы двух элементов – водорода и цинка – изменили свои степени окисления.
Степень окисления атомов водорода понизилась от +1 до 0:
Степень окисления атома цинка повысилась от 0 до +2:
Если в ходе химического превращения происходит изменение степеней окисления атомов элементов, реакция называется окислительно-восстановительной. В том случае, если после взаимодействия степени окисления атомов всех элементов остались без изменения, реакция не является окислительно-восстановительной.
Например, реакции соединения оксида натрия с водой, разложения гидроксида меди(II), обмена между нитратом серебра и хлоридом натрия не являются окислительно-восстановительными:
166В реакциях соединения водорода с хлором, разложения оксида ртути(II), замещения между оксидом меди(II) и водородом происходит изменение степеней окисления атомов: это окислительно-восстановительные реакции:
Приведённые примеры служат подтверждением того, что реакции соединения и разложения бывают как окислительно-восстановительными, так и протекающими без изменения степеней окисления. Вместе с тем все реакции замещения – это окислительно-восстановительные процессы. Напротив, реакции обмена к таковым не относятся.
Откуда происходит термин окислительно-восстановительная реакция?
Рассмотрим схему взаимодействия алюминия с соляной кислотой:
Нетрудно отметить, что степени окисления изменяют атомы двух элементов: алюминия и водорода. При этом каждый атом алюминия повышает степень окисления от 0 до +3, а значит, отдаёт три электрона:
– процесс отдачи электронов – окисление.
Отдачу атомом электронов называют окислением (обратите внимание, что слова «отдача» и «окисление» начинаются с одной буквы).
Атомы водорода свою степень окисления понижают с +1 до 0. Происходит это за счёт принятия электронов, которые ранее принадлежали атомам алюминия. Поскольку в результате реакции образуется простое вещество водород, молекула которого состоит из двух атомов, для её образования необходимо два исходных атома водорода в степени окисления +1:
– процесс взятия электронов – восстановление.
Принятие атомом электронов называют восстановлением.
Поскольку в результате реакции атомы одних элементов восстанавливаются, других – окисляются и это происходит одновременно и в неразрывном единстве, такие процессы называют окислительно-восстановительными.
167Конечно же, в окислительно-восстановительных реакциях должны соблюдаться законы сохранения не только массы веществ, но и зарядов, т. е. числа отданных и принятых электронов.
Очевидно, что в уравнении окислительно-восстановительной реакции число отданных и принятых атомами электронов должно быть одинаковым. Чтобы это условие соблюдалось, подбирают соответствующие коэффициенты. Для этого число отданных и принятых электронов переписывают крест-накрест и при необходимости сокращают:

Найденные коэффициенты позволили уравнять число отданных и принятых электронов. Следовательно, в левой и правой частях уравнения окислительно-восстановительной реакции должно быть по 2 атома алюминия и по 6 атомов водорода. Коэффициент 2 записывают в схеме реакции перед формулами алюминия и хлорида алюминия. Коэффициент 3 записывают перед формулой водорода в правой части схемы. Чтобы уравнять элемент водород, в левой части перед формулой соляной кислоты надо записать коэффициент 6. Осталось проверить число атомов хлора и убедиться, что в обеих частях схемы оно равно 6. Уравнение окислительно-восстановительной реакции готово:
2Al + 6HCl = 2AlCl3 + 3H2↑
Предложенный способ подбора коэффициентов в окислительно-восстановительных реакциях носит название метод электронного баланса.
При составлении уравнений окислительно-восстановительных реакций необходимо указывать вещества, которые в каждой из них выполняют роль окислителя (принимают электроны) и восстановителя (отдают электроны).
В приведённой реакции алюминий – восстановитель, соляная кислота (за счёт атомов водорода в степени окисления +1) — окислитель.
В качестве подсказки при толковании терминов «окисление» и «восстановление», а также для удобства использования метода электронного баланса приведём схему 10. Если изменение степени окисления, согласно схеме, происходит слева направо — это процесс окисления, отдачи электронов, в схеме баланса надо писать «−n».
Схема 10

Напротив, изменение степени окисления, согласно схеме, справа налево соответствует процессу восстановления, принятия электронов, в схеме следует записывать «+n». Число отданных или принятых электронов n также легко определить по схеме как число единичных отрезков между исходной и конечной степенями окисления атомов.